Como as medidas regulatórias afetarão a indústria de vape na China

A indústria de vape da China mostrou notável resiliência diante de repressões regulatórias anteriores. A proibição de vendas online de cigarros eletrônicos implementada em 2019 foi um grande golpe para o setor, pois foi subitamente cortado de um importante fluxo de receita. No entanto, alguns dos maiores players do setor conseguiram resistir à tempestade aumentando sua presença de lojas físicas – muitas vezes localizadas em locais de destaque em áreas comerciais movimentadas – o que permitiu sustentar um alto nível de crescimento .

As novas medidas marcam uma abordagem consideravelmente mais rígida em relação à indústria. Algumas das novas restrições e proibições podem tornar o caminho a seguir muito mais incerto e até tornar o mercado doméstico significativamente menos lucrativo.

A questão mais gritante para a indústria é a proibição da venda de vapes aromatizados, pois este é um dos maiores apelos sobre os produtos tradicionais do tabaco. Ações do e-cigarette RLX Technology, líder de mercado na China,caiu 36,8 por centoapós a divulgação das novas medidas.

Embora não haja dados de mercado concretos sobre o assunto, evidências anedóticas sugerem que muito poucos usuários escolhem o sabor do tabaco. Grande parte do marketing em torno do produto também se concentra nas diferentes opções de sabor.

O lado positivo pode ser que as medidas apenas proíbem explicitamente a venda de vapes com sabor na China e não parecem proibir a produção ou exportação de vapes com sabor. As empresas chinesas de cigarros eletrônicos podem, portanto, continuar a crescer em mercados estrangeiros onde há um ambiente regulatório mais flexível, como Europa e EUA.

Além das proibições, a implementação da plataforma de transação de cigarros eletrônicos também pode ser um grande obstáculo para o setor. A plataforma indica que os cigarros eletrônicos estarão sujeitos aos mesmos requisitos de preços e cotas que os produtos tradicionais de tabaco. Isso prejudicaria gravemente a competitividade da indústria e poderia dificultar a inovação em uma tecnologia que ainda pode se tornar mais segura e saudável.

Os requisitos para provar que uma empresa tem a quantidade certa de capital e instalações podem aumentar a barreira de entrada para empresas mais novas e menores que ainda não acumularam o financiamento necessário. Isso, por sua vez, poderia beneficiar os atores estabelecidos que já possuem meios e capital para atender aos novos requisitos e, portanto, podem passar mais facilmente nas avaliações do governo.

Os requisitos de licença e registro para fabricantes também prejudicarão as pequenas empresas, ao mesmo tempo em que ajudarão a dar uma vantagem competitiva às empresas com melhor financiamento e instalações. No entanto, também aumenta as expectativas dos produtores a montante e serve para padronizar adequadamente a indústria. Em última análise, isso será bom para os consumidores que podem obter produtos mais confiáveis, de maior qualidade e mais seguros.

Vale a pena notar que os regulamentos ajudam a legitimar uma indústria cujo status legal era anteriormente duvidoso. Alguns investidores temem que a China imponha uma proibição total de cigarros eletrônicos, comoHong Kongfez em outubro deste ano. Muitos outros países asiáticos, como Cingapura, Tailândia e Índia, adotaram abordagens igualmente rígidas. Ao incorporar o vaping na estrutura legal da indústria do tabaco, a China está dando à indústria o direito de existir.