O que é Tabaco Nicotina

A nicotina é uma molécula, alcalóide, produzida naturalmente por algumas Solanaceae, uma família que não só compreende o tabaco, mas também pimenta, tomate, batata, berinjela ou petúnia. Entre essas plantas, o tabaco (Nicotiana tabacum) é um dos mais ricos em nicotina com 8 a 14%, e é por isso que tem sido usado, seco e queimado em cigarros.

A nicotina e o tabaco andam de mãos dadas há mais de cem anos. Quando fumada, a nicotina causa estímulo psicológico para os fumantes, o que a torna viciante. Nos cigarros queimados, as folhas de tabaco têm sido usadas principalmente sem nenhum outro tratamento além da secagem. As folhas de tabaco brilhantes estão prontas para a colheita quando ficam amarelo-esverdeadas, seu teor de açúcar está no máximo e elas curam para uma cor dourada profunda com sabor suave. As empresas de tabaco trabalharam esse sabor com aditivos, cujo uso controverso é considerado um potencializador da dependência do cigarro.

A nicotina também foi usada como inseticida após a Segunda Guerra Mundial, mas seu uso diminuiu desde que outras moléculas mais baratas se tornaram disponíveis na indústria de engenharia química.